Bệnh tay chân miệng là bệnh truyền nhiễm do virus đường ruột nhóm Coxasackieviruses và Enterovirus 71 gây ra. Bệnh có thể xảy ra quanh năm, tuy nhiên sẽ có chiều hướng gia tăng từ tháng 2 – 4 và từ tháng 9 - 12. Bệnh có khả năng lây nhanh chóng từ trẻ này sang trẻ khác thông qua các chất tiết mũi, miệng, phân, nước bọt.
Một số biểu hiện thường gặp của bệnh tay chân miệng:
- Tay chân miệng thường ủ bệnh trong khoảng thời gian 3 – 6 ngày;
- Có thể sốt nhẹ thoáng qua hoặc có thể sốt cao lên đến 39 – 40 độ C;
- Trẻ đau họng, chảy nước bọt liên tục;
- Biếng ăn, bỏ ăn do đau họng;
- Trẻ thường khó ngủ, thường xuyên quấy khóc, run chi, đột ngột giật mình nhiều một cách bất thường;
- Các nốt chủ yếu nằm ở miệng, ở lòng bàn tay, lòng bàn chân, có thể xuất hiện cả ở gối và mông;
- Đối với các nốt sang thương ở miệng, phần lớn là những vết loét đỏ (thường do các bóng nước vỡ ra) có đường kính 2 – 3 mm, nằm ở vòm họng, niêm mạc má, nướu (lợi), lưỡi gây đau đớn cho trẻ. Lúc này cần sử dụng thuốc bôi tay chân miệng để giảm bớt triệu chứng khó chịu;
- Đối với các sang thương trên da, thường ở dạng các nốt bọng nước có đường kính 2 – 10mm, có hình bầu dục hoặc hơi tròn, thường nổi cộm lên hoặc ẩn dưới da trên nền hồng ban, các nốt này phần lớn không đau nhưng khi bóng nước khô sẽ để lại vết thâm trên da.